La tempête hivernale qui balaye le centre et l'Est des États-Unis depuis plusieurs jours et qui provoque des vents glacés et d'importantes chutes de neige a fait au moins 47 morts à travers le pays. Des dizaines de milliers d'Américains ont été privés d'électricité pour Noël.
Depuis mercredi soir, les Etats-Unis sont frappés par une tempête d'une rare intensité qui provoque d'importantes chutes de neige. Depuis mercredi soir, les Etats-Unis sont frappés par une tempête d'une rare intensité qui provoque d'importantes chutes de neige.
Quarante-sept décès ont été confirmés ce lundi dans neuf États, aux États-Unis, à cause de la tempête hivernale inédite qui balaye le pays depuis mercredi soir. Certaines victimes ont été retrouvées dans des voitures et d'autres dans la rue au milieu de la neige. Le comté d'Erie, dans l'Est de l'Etat de New York, est particulièrement touché avec au moins 25 décès. "Le blizzard du siècle" n'est pas encore terminé, a mis en garde lundi la gouverneure Kathy Hochul. Jusqu'à 30 centimètres de neige devait encore tomber sur la région.
Une tempête d'une extrême intensité paralyse une partie du pays depuis plusieurs jours, avec des températures extrêmement froides, des vents glacés et d'importantes chutes de neige. Par endroits, les amas de neige ont même atteint jusqu'à trois mètres de haut. "Les vents sont tellement forts" que la neige forme comme des "dunes de sable", c'est "dingue", a décrit samedi auprès de l'AFP Ali Lawson, 34 ans, qui vit à Buffalo, dans le comté d'Erie, depuis huit ans.
"Ce n'est pas le Noël qu'on voulait", a reconnu Mark Poloncarz, responsable pour le comté d'Erie, qui craint que d'autres morts ne soient bientôt comptabilisés dans son comté. Certaines personnes ont été retrouvées mortes dans leur voiture, et d'autres sont décédées d'un arrêt cardiaque en essayant de déblayer la neige alors que les températures sont encore glaciales, a-t-il déclaré. "Il y a des personnes coincées dans leur voiture depuis plus de deux jours et d'autres dans des maisons où les températures sont frigorifiques", a-t-il averti. "Vos veines se rétractent, ce qui rend plus difficile pour le coeur de faire circuler le sang", a-t-il expliqué, qualifiant la situation d'"horrible".
"Ce que nous faisons aujourd'hui, c'est emmener les gens jusqu'aux médecins, infirmières et hôpitaux", a expliqué lundi matin sur CNN John Garcia, le shérif du comté. "Les routes commencent enfin à être praticables parce que les vents sont retombés." Durant le plus fort de la tempête, les secours n'avaient plus la possibilité d'atteindre les personnes en détresse. "C'est déchirant d'avoir des appels de familles avec des enfants, qui disent qu'ils sont gelés", a dit John Garcia.
Des milliers de foyers se sont retrouvés privés d'électricité pour Noël. L'électricité a été rétablie pour plus de 13.000 foyers durant les dernières 24H, a précisé Mark Poloncarz lundi matin, mais plus de 12.000 restent encore sans courant. Certains ne pourront être raccordés au réseau avant mardi, a-t-il prévenu. Dimanche pour Noël, plus de 48.000 foyers se sont retrouvés sans électricité sur la côte Est, où les intempéries ont coupé le courant dans plus de 150.000 foyers au plus fort de la tempête, selon le site Poweroutage.us. Les températures devraient revenir "aux normales saisonnières d'ici le milieu de semaine prochaine”, selon le NWS.
Avec AFP
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