Menée à la pause par un Japon entreprenant, la sélection brésilienne a trouvé les ressources nécessaires pour renverser la situation et s’imposer 2 à 1, ce lundi 29 juin, en 1/16 de finale de la Coupe du monde 2026. Grâce à un but inscrit dans le temps additionnel, la Seleção poursuit son aventure mondiale, tandis que les Samouraïs Bleus quittent la compétition avec d’immenses regrets.
Le Brésil est passé tout près d’une élimination prématurée. Face à une équipe japonaise disciplinée, courageuse et parfaitement organisée, les hommes de Carlo Ancelotti ont longtemps souffert. Les Japonais ont ouvert le score à la 29e minute grâce à Sano, auteur d’une superbe percée conclue par une frappe puissante qui a laissé Alisson sans réaction. Malgré une possession de balle largement en leur faveur, les Brésiliens n’ont pas réussi à revenir avant la pause.
Au retour des vestiaires, la rencontre a changé de visage. Casemiro a remis les deux équipes à égalité à la 56e minute, relançant totalement la Seleção. Plus entreprenants et plus incisifs, les Brésiliens ont accentué leur pression jusqu’aux derniers instants de la rencontre.
Alors que la prolongation semblait inévitable, Bruno Guimarães a délivré une passe lumineuse à Gabriel Martinelli, qui a inscrit le but de la victoire à la 90e+4 minute d’une frappe imparable. Ce succès, obtenu dans la douleur, permet au quintuple champion du monde de poursuivre sa route dans le tournoi. De son côté, le Japon voit une nouvelle fois son rêve s’arrêter en phase à élimination directe, sans parvenir à décrocher une première victoire à ce stade de la compétition.
Le Brésil, qui avait déjà dominé les Japonais (4-1) lors de leur unique précédent en Coupe du monde, en phase de groupes de l’édition 2006 en Allemagne, affrontera au prochain tour le vainqueur du duel entre la Côte d’Ivoire et la Norvège. Les hommes de Carlo Ancelotti devront toutefois élever leur niveau de jeu s’ils souhaitent continuer à nourrir leurs ambitions de conquérir un sixième titre mondial.
Arnold Junior Pierre
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