Les experts en matière de sécurité engagés par l’administration Biden pour soutenir la Mission Multinationale de Soutien à la Sécurité ( MMSS) déployée en Haïti pour lutter contre les gangs violents lourdement armés, sont parmi les premières victimes du gel de 90 jours de l’aide étrangère décrété par l’administration Trump dans le monde entier.
Plusieurs experts engagés par l’administration Biden ont été informés par courrier électronique lundi qu’ils ont été mis en congé jusqu’à nouvel ordre, ont confirmé plusieurs sources au Miami Herald. La suspension de l’aide risque d’affaiblir considérablement la mission internationale de lutte contre les gangs et risque d’aggraver une situation dans laquelle six millions de personnes ont besoin d’aide humanitaire, selon les experts d’Haïti.
Les congés sans solde font partie d'une série de licenciements massifs qui ont commencé à toucher à la fois l'Agence des États-Unis pour le développement international et le Bureau des stupéfiants et de l'application de la loi internationale, une agence du département d'État qui aide à professionnaliser et à renforcer les opérations de police dans le monde entier et soutient les efforts de lutte contre le trafic de stupéfiants.
En Colombie, l'un des plus grands efforts américains de lutte contre les stupéfiants, quelque 250 sous-traitants du bureau ont été licenciés, a déclaré une source, citant des informations fournies par le gouvernement colombien. On ne sait pas dans quelle mesure Haïti a été touché. Ni les responsables haïtiens ni le département d'État n'ont fourni de détails sur le nombre de personnes concernées par ces congés sans solde.
Les conseillers du Bureau ont été utilisés pour aider à former de nouvelles équipes SWAT spécialisées pour la force de police assiégée, notamment en fournissant une formation aux armes. Plus récemment, ils ont aidé la police et la mission dirigée par le Kenya à améliorer les opérations antigang alors qu’elles luttent pour mettre fin aux attaques généralisées.
Le Canada avait également des conseillers de police, mais ils sont partis après que l’ambassade a réduit son personnel en novembre. L’expert de police français intégré à la police nationale d’Haïti est cependant toujours en Haïti. Avant le déploiement de la mission de sécurité en juin, trois sociétés – Universal Strategy Group, Inc., Celestar Holdings Corporation et Creative Corrections, LLC – ont recruté des conseillers de police pour aider à renforcer la réponse en fournissant une assistance technique à la police haïtienne sur la collecte de renseignements, l’amélioration des enquêtes, l’administration et d’autres réformes.
Un conseiller licencié a aidé la Police nationale d’Haïti à établir un centre de commandement critique. Une offre d’emploi récente indiquait un salaire compris entre 80 000 et 120 000 dollars et exigeait 12 à 18 ans d’expérience dans les forces de l’ordre américaines ou dans la police militaire américaine.
« À l’heure actuelle, afin de procéder à un examen approfondi, tous les programmes et subventions sans dérogation approuvée par le secrétaire d’État utilisant des fonds d’aide étrangère sont suspendus », a déclaré un porte-parole du département d’État. « Les salaires et les dépenses administratives des programmes avec dérogation et des embauches directes américaines, des prestataires de services personnels et du personnel employé localement sont autorisés à se poursuivre en vertu de dérogations approuvées par le secrétaire d’État. »
Les licenciements en Haïti surviennent alors que les Haïtiens se retrouvent une fois de plus en fuite devant des gangs armés. Peu après 7 heures du matin lundi, des groupes armés criminels ont lancé des attaques coordonnées contre la communauté de Kenscoff.
Les États-Unis sont le plus grand donateur d’aide au monde, et le gel de l’administration Trump affecte les entrepreneurs du monde entier. En Haïti, l’aide américaine a représenté 59,4 % de toute l’aide humanitaire l’année dernière, selon les données des Nations Unies. Elle finance des programmes de santé vitaux, notamment l’accès au traitement du VIH/SIDA, les efforts de lutte contre la corruption, l’aide à la sécurité, les programmes de reproduction et le soutien aux élections, que Washington a déclaré être une priorité.
L’année dernière, les gangs armés ont tué plus de 5 600 personnes et triplé le nombre de personnes déplacées, forcées de fuir leurs foyers, qui s’élève désormais à plus d’un million, selon l’ONU. Dans un contexte de violences continues entre gangs, la suspension de l’aide risque d’affaiblir considérablement la mission internationale de lutte contre les gangs et risque d’aggraver une situation dans laquelle six millions de personnes ont besoin d’aide humanitaire, selon les experts d’Haïti.
« Même un arrêt de trois mois peut avoir des conséquences négatives très graves dans le monde et en Haïti, pour sauver des vies et préserver la crédibilité et le soft power des États-Unis », a déclaré Vanda Felbab-Brown, experte sur les groupes armés non étatiques dans le monde à la Brookings Institution de Washington, D.C., et qui surveille de près la crise sécuritaire en Haïti. Felbab-Brown a déclaré que malgré les défis de la réponse sécuritaire en Haïti, qui jusqu’à présent n’a pas réussi à arrêter l’expansion des gangs qui contrôlent désormais plus de 80 % de la capitale et de la région voisine de l’Artibonite, les experts américains, engagés par le Bureau international des stupéfiants et de l’application des lois, ont été « cruciaux pour aider à renforcer, au moins, les capacités déjà faibles » de la mission dirigée par le Kenya.
« Bien sûr, tout cela a de profondes implications sur le financement éventuel », a-t-elle déclaré, faisant référence à l’incertitude générale concernant l’argent américain pour la mission, qui s’élevait à plus de 600 millions de dollars sous l’administration Biden.
« Les efforts américains pour stabiliser la situation en Haïti et renverser le pouvoir des gangs ne sont pas seulement des actions fondées sur des considérations humanitaires, même si celles-ci devraient être profondes car les gens souffrent énormément. Elles ont des applications directes à la sécurité nationale des États-Unis. » Plusieurs gangs haïtiens, qui trafiquent déjà des armes puissantes de qualité militaire et des munitions de gros calibre, montrent maintenant des signes d’implication dans un trafic de drogue important et interagissent avec les cartels de drogue régionaux, a déclaré Felbab-Brown.
« Permettre l’établissement, essentiellement, dans un pays des Caraïbes, proche des États-Unis, d’une étape cruciale pour l’accès de la contrebande à l’Europe, à l’Amérique du Nord, ainsi que pour les flux de retour vers l’Amérique du Sud, serait extrêmement préjudiciable à la sécurité des États-Unis », a-t-elle déclaré. « Ainsi, la suspension de l’aide et/ou la fin de l’aide, par exemple pour les efforts de stabilisation internationale, aurait des effets néfastes. » En plus des congés en Haïti, des hauts fonctionnaires de carrière de l’Agence américaine pour le développement international ont également été démis de leurs fonctions lundi. Ils ont été mis en congé administratif, a confirmé un ancien responsable de l’agence au Herald
Trump vante le gel de l'aide étrangère. Il critique des dépenses d'aide étrangère des États-Unis. Trump a publié son décret exécutif sur le gel de l'aide dans le cadre d'une vague de décrets qu'il a signés lors de son premier jour de retour à la Maison Blanche la semaine dernière.
Quelques jours plus tard, le secrétaire d'État Marco Rubio a publié une note pour fournir des orientations sur la répression de l'aide, en attendant un examen par le département d'État. La note, obtenue par le Herald, dit que « avec effet immédiat, aucune nouvelle obligation ne sera prise pour l'aide étrangère » jusqu'à ce que le secrétaire prenne une décision après un examen.
Il a également émis des ordres d'arrêt pour toutes les récompenses existantes. L'objectif est que l'aide soit conforme à la « politique de l'Amérique d'abord » de Trump, et pour que cela se produise, son administration a menacé de mesures disciplinaires pour le personnel qui ignorerait ses ordres. « Nous en avons assez de donner des sommes massives d'argent à des pays qui nous détestent, n'est-ce pas ? », a déclaré Trump aux républicains de la Chambre lundi à Doral alors qu'il vantait le décret exécutif et d'autres dans un discours.
Au moment où il parlait, les entrepreneurs en Haïti essayaient de se remettre du choc d'avoir été licenciés alors que les unités de police étaient dans les collines pour repousser les gangs. Des unités de police spécialisées et des forces de la mission du Kenya sont arrivées dans l'après-midi et ont réussi à repousser les gangs après plusieurs heures de combats intenses.
Le chef de la police, Rameau Normil, et le commandant de la force kenyane, Godfrey Otunge, étaient tous deux sur les lieux alors que les habitants paniqués cherchaient de l'aide. Le porte-parole de la police nationale d'Haïti, Michel-Ange Louis Jeune, a déclaré au Herald que plusieurs membres de gangs avaient été tués. La police a confisqué 216 cartouches de munitions de divers calibres, des dizaines de grenades lacrymogènes et deux fusils d'assaut, a-t-il ajouté. Alors que des informations font état de gangs préparant une nouvelle attaque, la police continue de patrouiller la zone, a déclaré Louis-Jeune.
La mission a déjà envoyé plus de 800 agents de sécurité en Haïti, ce qui reste bien moins que les 2 500 initialement prévus, et la mission manque toujours d'équipement et de financement. Lundi, la mission a reçu de bonnes nouvelles : un avion militaire C-130 du ministère de la Défense américain a atterri en Haïti pour fournir à la mission de la nourriture, ce qui devrait lui permettre de survivre pendant quelques mois. Cependant, un autre avion qui devait apporter du matériel pour la police et la mission n'est pas arrivé.
Lors de son audience de confirmation ce mois-ci, Rubio, un ancien sénateur de Floride, a manifesté son soutien à la mission kenyane en Haïti. Quelques jours plus tard, le président kenyan William Ruto a déployé 217 policiers supplémentaires, malgré l’incertitude quant au financement de la mission.
Ruto et le ministre des Affaires étrangères de la République dominicaine Roberto Alvarez étaient parmi les nombreux dirigeants qui ont parlé à Rubio lundi, selon le département d’État. Haïti a été évoquée dans les deux conversations.
Confirmant la discussion, Ruto a déclaré sur X qu’il avait discuté avec Rubio « d’une variété de questions d’intérêt mutuel pour nos deux pays ». « Nous avons également discuté de la mission multinationale de soutien à la sécurité dirigée par les Nations Unies en Haïti et convenu d’une stratégie commune pour garantir que la mission remplisse son objectif », a déclaré le président kenyan.
Avec Miami Herald
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