Jean Jean-Pierre, musicien, arrangeur, journaliste, maestro et producteur haïtien, s'est éteint le samedi 22 février 2025 à Port-au-Prince. Fondateur du célèbre orchestre Kiskeya, il a aussi collaboré avec le Bossa Combo comme tambourineur. Il a dédié sa vie à la promotion de la culture haïtienne sur les scènes du monde entier. Son départ est une énorme perte pour la musique haïtienne.
Un virtuose enraciné dans la tradition haïtienne
Jean Jean-Pierre voit le jour à Port-au-Prince, où il développe très tôt une passion pour la musique. Il se forme au tanbou et collabore avec des groupes emblématiques comme Bossa Combo. Son talent l'amène à accompagner des artistes de renom, tels qu'Ansy Dérose, Nelson Ned et Daniel Santos. En 1974, il pose ses valises à New York, plongeant ainsi dans l'effervescence musicale de la métropole américaine.
Un artiste aux multiples facettes
Démontrant une versatilité exceptionnelle, Jean Jean-Pierre se distingue en explorant divers genres, du R&B au pop-rock, tout en restant fidèle à ses racines haïtiennes. Parallèlement à sa carrière musicale, il se lance dans le journalisme, écrivant pour Village Voice et United Nations Radio, et devient chroniqueur pour le Gannett Journal. Son engagement pour la cause haïtienne se traduit également par des initiatives culturelles d'envergure.
En 1995, il fonde MAPOU Productions Ltd. avec Jonathan Demme, cinéaste oscarisé, et Michael Ratner, avocat des droits humains. Cette structure vise à promouvoir la culture haïtienne à l'échelle internationale. La même année, il lance le festival "Bouyon Rasin", consacré à la musique traditionnelle haïtienne et ses influences caribéennes.
En parallèle, Jean Jean-Pierre crée le Kiskeya Orchestra, un ensemble de 25 musiciens qui fusionne musiques classique, pop et traditionnelles haïtiennes. Cet orchestre se produit sur les plus grandes scènes, notamment Carnegie Hall et le New Jersey Performing Arts Center. Son show réalisé à Carnegie Hall en 2003 reste gravé dans les mémoires. En 2004, il sort l'album "1804-2004 Happy Birthday Haiti", témoignant de son attachement à l'héritage musical de son pays.
Jean Jean-Pierre est aussi un fervent défenseur de la liberté d'expression. Il compose "Ode à Jean Do", en hommage au journaliste Jean Dominique, assassiné en 2000. Son engagement transcende la musique : en 2010, il réagit au séisme d'Haïti en rendant hommage au peuple haïtien à travers "Ayiti Leve Kanpe", enregistré avec l'Orchestre symphonique de la République dominicaine.
Au fil des décennies, Jean Jean-Pierre a bâti un véritable empire culturel, tissant des liens entre Haïti et le reste du monde. Si aujourd'hui il quitte la scène, son influence demeure palpable à travers les musiciens et artistes qu'il a inspirés. Son œuvre, entre mémoire et modernité, continue de faire vibrer les scènes du monde entier, rappelant à chacun la richesse inestimable de la culture haïtienne.
Son décès survient quelques jours après la mort du célèbre écrivain et artiste Frankétienne . Le paysage culturel haïtien est déjà tant traumatisé surtout par le niveau d'insécurité qui empêche les regroupements d'artistes de donner des performances pour le plaisir du peuple haïtien.
Wideberlin SENEXANT
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