Après avoir longtemps cru à l’exploit, la sélection haïtienne des moins de 20 ans a été éliminée par le Costa Rica aux tirs au but 5 à 3, à l’issue d’un match nul 1 à 1 disputé jusqu’au terme des prolongations. Cette défaite met fin au parcours des Grenadiers dans la compétition et les prive d’une qualification pour la Coupe du Monde U20 de la FIFA 2027.
Haïti avait pourtant idéalement entamé la rencontre à Puebla. Dès la 9e minute, Clavens Exantus a ouvert le score d’une superbe réalisation, permettant aux Grenadiers de rejoindre la pause avec un avantage de 1 à 0. À ce moment-là, la sélection haïtienne se trouvait à seulement 45 minutes d’une qualification historique pour le Mondial U20.
En seconde période, le Costa Rica est parvenu à réagir en égalisant, ramenant le score à 1 à 1 au terme des 90 minutes réglementaires. Les deux équipes n’ayant pas réussi à se départager, le match s’est poursuivi en prolongation. Malgré les efforts des Haïtiens, dont Franco Celestin, contraint de quitter ses coéquipiers sur blessure, le score est resté inchangé après 120 minutes de jeu.
La qualification s’est finalement jouée lors de la séance des tirs au but. Plus réalistes dans cet exercice, les Costariciens se sont imposés 5 tirs au but à 3. Cette défaite met un terme au parcours d’Haïti dans la compétition et anéantit les espoirs de qualification des Grenadiers U20 pour la Coupe du Monde U20 de la FIFA 2027.
À noter que la sélection haïtienne des moins de 20 ans n’a encore jamais participé à une Coupe du Monde U20. En revanche, l’équipe nationale senior a déjà disputé 2 phases finales de Coupe du Monde, en 1974 en Allemagne de l’Ouest et en 2026 aux États-Unis, au Canada et au Mexique.
Arnold Junior Pierre
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