Un voilier surchargé transportant plus de 150 migrants a été arrêté par les garde-côtes américains et d'autres agences, ce jeudi 21 juillet 2022, au large de Boca Chita Key, une petite île des Upper Florida Keys située dans le sud du comté de Miami-Dade. L'information a été rapportée par le journal Miami Herald.
La Garde côtière américaine a déclaré dans un communiqué qu'elle avait commencé à charger les personnes sur des cutters pour les renvoyer dans leur « pays d'origine » qui serait Haïti. L'officier marinier Nicole Groll, porte-parole du district 7 de la Garde côtière, a déclaré qu'après l'échouement du bateau au large de Boca Chita, situé dans le parc national de Biscayne, tous ses passagers sont restés à bord.
Plusieurs agences régionales ont répondu, notamment la police et les pompiers du comté de Miami-Dade, ainsi que les opérations aériennes et maritimes des douanes et de la protection des frontières des États-Unis, a déclaré Groll.
Les médecins de Miami-Dade Fire Rescue ont emmené au moins cinq personnes du bateau vers les hôpitaux locaux, a déclaré le maître de la Garde côtière Ryan Estrada, un autre porte-parole du service. Ce nombre comprend trois adultes et deux enfants, a déclaré Estrada. Leurs conditions et les raisons de leur hospitalisation ne sont pas encore clarifiées.
« Tout le monde est sur le bateau. Personne n'est dans l'eau », a déclaré Groll au Miami Herald. La Garde côtière n'a pas confirmé que les personnes sont originaires d'Haïti, mais leur navire est presque identique aux plusieurs cargos à voile en bois que les migrants haïtiens utilisent pour atteindre le sud de la Floride depuis novembre, selon son explication.
D'autres ont tenté de se rendre aux Keys mais ont été refoulés au large d'Haïti par les garde-côtes américains et haïtiens. Depuis octobre, plus de 6 100 Haïtiens ont été arrêtés en mer en tentant de rejoindre les États-Unis, selon les garde-côtes.
C'est le plus grand exode maritime depuis Haïti depuis deux décennies. En mai, un bateau à destination de la Floride transportant plus de 800 migrants haïtiens s'est échoué dans les eaux cubaines après avoir été contraint de rebrousser chemin en raison d'un problème de moteur peu après être entré dans les eaux territoriales américaines, selon le parent de l'un des passagers à bord.
Rappelons qu'il s'agit du premier bateau haïtien à être arrivé aussi loin depuis mars, lorsqu'un groupe d'environ 130 personnes a débarqué au large de Summerland Key dans les Lower Florida Keys.
Par Gazette Haïti News
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