L’archevêque anglican Desmond Tutu, décédé au lendemain de Noël, à l’âge de 90 ans, sera honoré toute la semaine, à travers plusieurs cérémonies dans le pays, jusqu’à ses obsèques prévues samedi 1er janvier. Un dispositif grand format a été prévu pour saluer la mémoire d’une des figures phares de « la nation arc-en-ciel ».
L’Afrique du Sud entame une semaine de deuil suite à la disparition de Desmond Tutu, décédé au lendemain de Noël, à l’âge de 90 ans. Pandémie oblige, la taille des rassemblements a dû être fortement revue à la baisse, afin d’adhérer aux restrictions gouvernementales. Seule une centaine de personnes pourront assister aux obsèques de samedi, qui se dérouleront dans la cathédrale Saint-Georges du Cap.
Mais pas question de priver les Sud-Africains de moments de recueillement et d’une belle série d’hommages. L’archevêque actuel du Cap invite donc tous ceux qui le souhaitent à se rendre à l’une des cérémonies locales, organisées toute la semaine à travers le pays. Un premier hommage national sera d’ailleurs rendu mercredi, à Pretoria.
Pour saluer également comme il se doit l’une des dernières grandes figures de la lutte contre l’apartheid, les drapeaux seront mis en berne et les cloches de la cathédrale Saint-Georges sonneront toute la semaine à midi pendant dix minutes. La célèbre montagne de la Table et la mairie du Cap se pareront chaque soir de lumières violettes, en clin d’œil à la couleur de la robe pourpre si caractéristique de l’archevêque.
Enfin, les résidents du Cap pourront venir saluer une dernière fois Desmond Tutu vendredi, alors que son corps reposera dans la chapelle ardente de la cathédrale.
Quid de Desmond TUTU ?
Desmond Tutu est né le 7 octobre 1931 à Klerksdorp, dans la Province du Transvaal, en Afrique du Sud.
Desmond Tutu fait ses études dans la ville de Johannesburg. Il veut dans un premier temps devenir médecin, mais de telles études coûtant trop cher pour sa famille, il se destine à devenir instituteur, tout comme son père. De 1951 à 1954, il étudie et commence à enseigner en 1954 au « Johannesburg Bantu High School ». En 1955, il se marie à Nomalizo Leah Shenxane, une enseignante ; ils auront quatre enfants. Il démissionne en 1957, pour protester contre la mauvaise qualité de l'enseignement donné aux Noirs.
Il décide alors de s'orienter vers la théologie. Il est ordonné prêtre de l'Église anglicane en 1961 et devient l'aumônier de l'université de Fort Hare, à l'époque l’une des seules universités de qualité pour les Noirs d'Afrique du Sud et d'Afrique australe. Desmond Tutu obtient en 1966 une maîtrise en théologie au King's College de Londres.
Il est nommé archevêque en 1986, et devient le premier noir archevêque de Johannesburg que l’on surnomme familièrement « The Arch ». Il a obtenu plus d'une centaine de doctorats « honoris causa » et a reçu 10 décorations et 6 Prix.
Par : Daniel Zéphyr avec AFP
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